Im September hatte ich die Gelegenheit, im Rahmen des European Humanist Services Network (EHSN) erneut in Berlin mit Kolleg*innen aus verschiedenen europäischen humanistischen Organisationen zusammenzuarbeiten. Im Mittelpunkt unseres Arbeitsseminars stand eine Frage, die mir persönlich seit vielen Jahren am Herzen liegt: Wie können wir die humanistisch-existenzielle Seelsorge von einer anerkannten Idee und Praxis zu einem Fachgebiet entwickeln, das professionell strukturiert, nachhaltig und in verschiedenen nationalen Kontexten zuverlässig angewendet werden kann?
Mein eigener Weg zu dieser Arbeit begann mit meinem Bachelor- und Masterstudium im Fach „Humanistische Seelsorge“ an der Universität für Humanistische Studien in Utrecht. Später arbeitete ich viele Jahre in der Krankenhausseelsorge im Vereinigten Königreich als erste Humanistin, die zur Leiterin der Seelsorge ernannt wurde. Zu meinen Aufgaben gehörte die Leitung großer Seelsorgedienste des NHS, während ich gleichzeitig zur Entwicklung und Professionalisierung der nichtreligiösen Seelsorge auf nationaler Ebene beitrug. Heute leite ich den Bereich „Humanistisch-Existenzielle Seelsorge“ innerhalb des European Humanist Services Network (EHSN), wobei meine Arbeit Praxis, Forschung, Ausbildung, Standards und Organisationsentwicklung europaweit miteinander verbindet. In meiner Doktorarbeit an der Middlesex University untersuchte ich die Erfahrungen nichtreligiöser Seelsorger im Gesundheitswesen beim Eintritt in traditionell glaubensbasierte Seelsorgeteams, mit besonderem Schwerpunkt auf beruflicher Identität, Ungleichheit, Organisationskultur und Wandel.
Für mich ist humanistisch-existenzielle Seelsorge eine professionelle Begleitung für Menschen, die sich mit Fragen nach Sinn, Identität, Werten, Verbundenheit, Verantwortung, Verlust, Sterblichkeit und Lebensorientierung auseinandersetzen – angeboten aus einer humanistischen und nicht-theistischen Perspektive. Sie schafft einen geschützten und reflektierenden Raum, in dem Menschen ihre eigenen Antworten, Werte und Möglichkeiten erkunden können. Die EHSN-Berufsstandards, die wir im vergangenen Jahr unter Einbeziehung verschiedener Beiträge aus europäischen Ländern verfasst haben, gründen diese Arbeit auf Werten wie Autonomie, Würde, Authentizität und menschlicher Solidarität, wobei gleichzeitig berufliche Kompetenz, ethische Grenzen und die Zusammenarbeit mit anderen Disziplinen betont werden.
Diese europäische Arbeit steht auch in direktem Zusammenhang mit meiner Zusammenarbeit mit dem Humanistischen Verband Berlin-Brandenburg. Anfang dieses Jahres habe ich das Handbuch „Humanistische-existenzielle Seelsorge in deutschen Haftanstalten“ für den Verband entwickelt. Dieses Handbuch überträgt den übergeordneten europäischen Rahmen auf den spezifischen Kontext der Haftanstalten in Deutschland, wobei der Schwerpunkt auf der beruflichen Praxis, Methoden, Grenzen und Überweisungen, Ethik, Supervision, institutioneller Integration und Qualitätssicherung liegt.
Gerade in Haftanstalten wird besonders deutlich, warum humanistisch-existenzielle Seelsorge wichtig ist. Die Menschen kämpfen dort möglicherweise nicht nur mit praktischen oder psychischen Schwierigkeiten, sondern auch mit Schuldgefühlen, Verantwortung, Identität, Scham, Hoffnung, Isolation und der Frage, was für ein Mensch sie werden wollen. Das Handbuch beschreibt die humanistisch-existenzielle Seelsorge als eine nicht-klinische, nicht-direktive und sinnzentrierte Form der Unterstützung, die Psychologie, Sozialarbeit und religiöse Seelsorge ergänzt, anstatt mit ihnen zu konkurrieren. Sein besonderer Schwerpunkt liegt auf Sinn, Weltanschauung, ethischer Orientierung und Identität innerhalb eines humanistischen Rahmens.
Woran wir in Berlin gearbeitet haben
Eine wichtige Grundlage für das Seminar im September bildeten die EHSN-Berufsstandards für Fachkräfte in der humanistisch-existenziellen Seelsorge, die bereits im Rahmen einer gemeinsamen europäischen Zusammenarbeit entwickelt worden waren. Diese Standards legen einen beruflichen Rahmen fest, der Rolle und Kompetenzen, Ethik, Tätigkeitsbereiche, Ausbildung und Qualifikation, berufliche Weiterbildung, Supervision und institutionelle Rechenschaftspflicht umfasst.
Ziel des Berliner Seminars war es, den nächsten Schritt einzuleiten: die Umsetzung dieser Standards in einen praktischen Akkreditierungsrahmen für humanistische Organisationen, der in Ländern mit sehr unterschiedlichen Rechtssystemen, Bildungstraditionen und Organisationsstrukturen funktionieren kann. Das Arbeitsprinzip war klar: Die Berufsstandards bleiben der übergeordnete Rahmen, der die Arbeit einer Fachkraft beschreibt, während sich die Akkreditierung darauf konzentriert, was humanistische Organisationen vorhalten sollten, um die wesentlichen Anforderungen ihrer nationalen Fachkräfte zu erfüllen, anstatt einfach die vollständigen Standards zu wiederholen.
Wir begannen daher mit der Arbeit an einem Strukturentwurf für vorgeschlagene Akkreditierungskriterien in verschiedenen Bereichen:
- Humanistische Identität und Kernkompetenz Ethik,
- Sicherheit, Grenzen und Überweisungspraxis,
- Zusammenarbeit und Rechenschaftspflicht
- Ausbildung, Fortbildung und Bewertung
- Anerkennung, Supervision, berufliche Weiterbildung
Diese Kriterien sind als prägnante Umsetzung der umfassenderen Berufsstandards im Sinne der Akkreditierung gedacht.
Die Diskussion in Berlin war zunächst explorativ angelegt. Wir befassten uns mit Fragen wie: Was ist für eine sicher und zuverlässig arbeitende Fachkraft der humanistisch-existenziellen Seelsorge wirklich wesentlich? Wie lässt sich dieselbe Anforderung länderübergreifend fair bewerten? Welche Begleitmaterialien sollten berücksichtigt werden? Und wie vermeiden wir es, ein System zu schaffen, das nur in Ländern funktioniert, die bereits über seit langem etablierte akademische und berufliche Strukturen verfügen?
Dies ist besonders wichtig, da sich die humanistisch-existenzielle Seelsorge in Europa in sehr unterschiedlichen Entwicklungsstadien befindet. In einigen Ländern gibt es bereits etablierte Hochschulwege und formelle berufliche Strukturen; andere stehen erst am Anfang der Schaffung beruflicher Laufbahnen. Ein europäischer Rahmen muss daher genügend Einheitlichkeit schaffen, um Vertrauen und Qualität zu fördern, und gleichzeitig nationale Unterschiede respektieren.
Eine wichtige Erkenntnis aus der Arbeit ist, dass sich die nächste Phase darauf konzentrieren sollte, einen Weg für die humanistischen Organisationen selbst zu entwickeln, um nachzuweisen, dass sie über die erforderlichen Strukturen verfügen, um die humanistisch-existenzielle Seelsorge angemessen zu unterstützen. Der in Berlin diskutierte Entwurf sieht vor, dass die Verantwortung für einzelne Fachkräfte bei nationalen oder anerkennenden humanistischen Gremien liegt, während das EHSN bewerten würde, ob die Organisationen über geeignete Systeme, Nachweise und Leitungsstrukturen verfügen.
Dies ist eine wichtige Unterscheidung. Das EHSN sollte nationale humanistische Organisationen nicht ersetzen. Stattdessen kann der gemeinsame europäische Rahmen zur Klärung beitragen, indem er Länder und Fachwissen über Grenzen hinweg zusammenbringt, um zu definieren, was unserer gemeinsamen Überzeugung nach vorhanden sein muss, wenn eine Organisation Fachkräfte der humanistisch-existenziellen Seelsorge offiziell unterstützt: eine klare humanistische Identität, ethische Standards, Schutz und Vertraulichkeit, berufliche Grenzen, Ausbildung und Bewertung, Supervision, berufliche Weiterbildung, Rechenschaftspflicht und Qualitätssicherung.
Der Akkreditierungsprozess befindet sich noch in einem frühen Entwicklungsstadium. Berlin war ein wesentlicher erster Schritt, aber nicht das Ende des Prozesses. Ursprünglich hatten wir auch geplant, mehr Zeit darauf zu verwenden, Ausbildungswege in ganz Europa zu erfassen und zu untersuchen, welche Teile der Ausbildung und beruflichen Weiterbildung sinnvoll online durchgeführt werden können. In der Praxis floss der Großteil unserer Zeit in die Akkreditierungsstandards und ‑kriterien, sodass die Erfassung der Ausbildungswege und die Diskussionen über Online-Schulungen noch zukünftige Aufgaben bleiben.
Das bedeutet, dass sich die künftige Arbeit noch mit Fragen wie der Gleichwertigkeit nationaler Ausbildungswege, den vorhandenen Begleitmaterialien, der Strukturierung von Supervision und beruflicher Weiterbildung, den erforderlichen organisatorischen Sicherheitsvorkehrungen sowie der Frage befassen muss, wie kleinere oder aufstrebende humanistische Organisationen unterstützt werden können, ohne die beruflichen Erwartungen zu senken.
Für mich lag genau darin auch der Wert des Berliner Seminars. Professionalisierung entsteht nicht dadurch, dass eine Person ein perfektes System entwirft und es dann an alle anderen weitergibt. Sie entwickelt sich durch gemeinsame Reflexion und Aushandlung: Was haben wir gemeinsam? Wo spielen nationale Unterschiede wirklich eine Rolle? Was ist wesentlich? Was sollte flexibel bleiben? Und was muss eine Organisation vorweisen, damit Fachkräfte sicher, ethisch und mit einer klaren humanistischen Berufsidentität arbeiten können? Deshalb liebe ich es, für das EHSN zu arbeiten, denn genau das tun wir: Wir bringen verschiedene humanistische Organisationen in diesem Netzwerk zusammen, um voneinander zu lernen, uns gegenseitig zu unterstützen und sicherzustellen, dass sich die humanistisch-existenzielle Seelsorge international zu einem tragfähigen Berufszweig entwickelt.
Die europäischen Berufsstandards haben uns eine starke gemeinsame Grundlage gegeben. Der Akkreditierungsprozess ist der nächste Schritt, um diese Grundlage in die Praxis umzusetzen. Es wird noch weitere Arbeit erfordern, aber die Richtung ist klar: Wir wollen dazu beitragen, dass sich die humanistisch-existenzielle Seelsorge in ganz Europa auf professionelle, zuverlässige, ethisch fundierte und nachhaltige Weise entwickelt und dabei weiterhin in den humanistischen Werten verwurzelt bleibt, die dieser Arbeit ihren unverwechselbaren Charakter verleihen.
